誰能想到，牙沒刷好，竟然會促進癌細胞轉移？
2025年12月，武漢大學的研究團隊發(fā)表了一項引人關注的研究。他們發(fā)現(xiàn)，一種常見的牙周致病菌——牙齦卟啉單胞菌——可能會通過釋放微小的“囊泡”，影響食管鱗狀細胞癌的轉移過程。
簡單來說，這項研究揭示了一條可能的生物學機制：來自口腔的細菌產(chǎn)物，或許能夠通過一系列細胞內(nèi)信號變化，推動癌細胞更容易擴散。
但在焦慮之前，有必要先把事實放回科學語境中，看清這些研究到底告訴了我們什么，又沒有告訴我們什么。
從“口腔細菌”到“腫瘤轉移”，
證據(jù)不斷積累
武漢大學的這項研究首先在食管鱗癌組織中發(fā)現(xiàn)，牙齦卟啉單胞菌在腫瘤組織中的豐度明顯高于鄰近正常組織，并且其豐度越高，患者的分期越晚、淋巴結轉移越多、生存時間也越短[1]。進一步的細胞和動物實驗顯示，這種細菌釋放的細胞外囊泡可以增強腫瘤細胞的遷移和侵襲能力，從而推動轉移發(fā)生。
這并不是孤立的發(fā)現(xiàn)。另一項基于轉錄組數(shù)據(jù)的研究顯示，牙齦卟啉單胞菌感染可顯著改變食管鱗癌細胞的炎癥相關基因表達特征，感染相關基因特征明顯的患者，整體生存時間更短。
這些研究從分子層面支持了一個觀點：慢性的口腔感染，可能通過炎癥和信號通路重塑腫瘤微環(huán)境，從而影響疾病進展。
流行病學研究同樣支持了這個結論。
一項回顧性研究比較了60例食管鱗癌患者與178名健康對照者，發(fā)現(xiàn)牙周附著喪失更重、缺牙更多的人群，在食管鱗癌患者中所占比例更高。而在接受食管癌根治手術的患者中，術前合并中重度牙周炎者，其長期生存狀況明顯差于牙周狀況良好的患者。
類似的關聯(lián)在其他地區(qū)和其他消化道腫瘤中也被觀察到?？耸裁谞柕貐^(qū)的一項大型病例對照研究顯示，與從不清潔牙齒的人相比，至少偶爾清潔牙齒的人群中，食管鱗癌患者所占比例明顯更低。而在中國西南地區(qū)的嵌套病例對照研究中，牙周炎人群中食管癌、結直腸癌的比例約為無牙周炎人群的兩倍左右，同時在部分腫瘤類型中，還與轉移發(fā)生更為常見相關。
相關不等于因果：
我們應怎樣理解這些發(fā)現(xiàn)？
看到這些結果，很多人會下意識地問：是不是有牙周病，就一定會得消化道腫瘤？答案是否定的。
現(xiàn)有研究大多提示的是相關性，而不是確定的因果關系。牙周疾病往往與吸煙、飲酒、飲食結構、社會經(jīng)濟狀況等因素同時存在，這些因素本身就是消化道腫瘤的重要影響因素。即便在統(tǒng)計分析中進行了調(diào)整，也無法完全剝離所有混雜因素的影響。
此外，從機制研究到真實世界，還隔著很長一段距離。武漢大學的研究為我們提供了一個清晰的分子解釋框架，但這并不意味著在普通人群中，牙齦卟啉單胞菌就一定會通過同樣的路徑推動腫瘤發(fā)生。更多情況下，它可能只是參與了一個長期炎癥網(wǎng)絡，而不是單一開關。
因此，更合理的理解是：牙周疾病可能是消化道腫瘤發(fā)生和進展的一個伴隨風險因素，而不是決定命運的因素。
不制造恐慌，但也不忽視：
普通人能做什么？
這些研究是在提醒我們，口腔健康和身體其他器官息息相關，長期存在的炎癥狀態(tài)，確實可能通過多種方式影響全身健康。
對大多數(shù)人來說，這并不意味著要頻繁篩查腫瘤，更不意味著一發(fā)現(xiàn)牙周問題就聯(lián)想到癌癥。真正有意義的，是把口腔健康納入日常健康管理的一部分。
規(guī)律刷牙、使用牙線、減少長期牙齦出血和牙周感染的狀態(tài)，本身就能改善生活質(zhì)量，也可能在長期內(nèi)降低慢性炎癥負擔。
對于已經(jīng)被診斷為消化道腫瘤的患者，這些研究則提供了一個值得重視的臨床細節(jié)。多項研究顯示，術前或治療前進行規(guī)范的口腔評估和處理，與更好的預后相關[4]。但這并不是“治牙就能治癌”，而是減少感染和炎癥負擔，讓身體在治療過程中處于更有利的狀態(tài)。
科學的價值在于幫助我們做出更理性的選擇。牙周疾病與消化道腫瘤之間的聯(lián)系，正在被一點點勾勒清楚，而我們能做的，仍然是那些最基礎、也最穩(wěn)妥的事情——把每天的口腔清潔，當作對身體的一種長期投資。
策劃制作
作者丨蔣永源 第三軍醫(yī)大學內(nèi)科碩士
審核丨潘戰(zhàn)和 廈門大學附屬中山醫(yī)院腫瘤內(nèi)科主任醫(yī)師 福建省抗癌協(xié)會腫瘤科普專業(yè)委員會副主任委員
策劃丨何雨濛
責編丨何雨濛
審校丨徐來、張林林
（責任編輯：梁艷）
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